The trouble is, you think you have time
– Buddha
Onze eigen Geoffrey Deckers, één van de grondleggers van dierenrechten in Nederland, is op 29 juni 2020 op 51-jarige leeftijd totaal onverwachts en veel te jong overleden. Het verschrikkelijke nieuws sloeg wereldwijd in als een bom, Geoffrey was namelijk een groot inspirator en mentor voor vele dierenvrienden. Altijd bereid om te adviseren of te helpen, was hij een hele bijzondere collega en vriend die erg gemist gaat worden.
Geoffrey begon als jonge tiener aan de strijd voor rechten voor dieren, onder andere aan de zijde van Marion Bienes. Bienes startte in 1989, geholpen door Geoffrey, de Stichting tot Afschaffing van Dierproeven. In 1993 richtte Geoffrey de Nederlandse tak van PETA op en voerde hij vele (publieks)acties voor dierenrechten. PETA sloot deze vestiging echter in 1998 abrupt. Geoffrey en andere PETA-medewerkers reageerden door Een DIER Een VRIEND te vormen in 1998, waarbij een campagne voor de sluiting van het Biomedical Primate Research Centre (BPRC) één van de speerpunten werd. Het grootste succes werd daarbij een verbod op experimenten met mensapen en daarmee de vrijlating van de chimpansees uit het laboratorium.
Een DIER Een VRIEND vertegenwoordigt in Nederland Cruelty Free Europe, waarvan Geoffrey als voorzitter ook deel uitmaakte van het bestuur. Daarnaast is Een DIER Een VRIEND is ook aangesloten bij Open Wing Alliance, een wereldwijde coalitie met als doel legkippen uit kooien te krijgen. Geoffrey geloofde in effectieve samenwerking.
Dankzij Geoffrey’s inzet kwamen er vele doorbraken, waaronder: het Europees verbod op dierproeven voor cosmetica; het voorkomen van giftigheidstests op dieren het Europese REACH programma; het verbod op zwanendriften; de sluiting van de grootste legbatterij in Nederland; het verbod op wilde dieren in circussen en de opkomst van steeds meer diervriendelijke consumenten.
Op zaterdag 11 juli is er een herdenking worden gehouden bij het BPRC, van 13:00 tot 15:00 uur. Er was een grote opkomst en Hart van Nederland was er ook: