Op maandag 20 april 2017 is door dierenbelangenorganisatie Een DIER Een VRIEND een petitie voor de sluiting van het Rijswijks apenlaboratorium het Biomedical Primate Research Centre (BPRC) dat zo’n 1500 apen heeft, online gezet speciaal voor inwoners van de regio Rijswijk. Deze werd binnen een dag meer dan 1000 keer ondertekend. In het kader van Wereld Proefdieren Dag op maandag 24 april zal de organisatie bewoners van de gemeente Rijswijk in een winkelcentrum informeren over het BPRC en hen de gelegenheid geven om de petitie voor de sluiting van het apencentrum te tekenen. Veel mensen hebben geen weet van het bestaan van het omstreden apenlaboratorium of denken zelfs dat het niet meer bestaat.
Onlangs werd het onderwerp door Marc Weterings van Rijswijks Belang op de gemeentelijke politieke agenda gezet. Hij wil, net als Een DIER Een VRIEND, dat het apenvivisectiecentrum haar deuren sluit en de apen naar een opvangcentrum gaan. Meerdere partijen in de Gemeenteraad zijn voor een directe sluiting van BPRC, waaronder het CDA, Beter voor Rijswijk en Lijst van der Horst. Dit komt in totaal neer dat nu al bijna de helft van de gemeenteraad het BPRC liever kwijt dan rijk is.
De afbouw van het laboratorium werd al beloofd in 2002 door toenmalig VVD minister Hermans van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen. En onlangs werd in opdracht van het Ministerie van Economische Zaken een onafhankelijk adviesrapport door het wetenschappelijke Rathenau Instituut gemaakt: “Experimenten met apen zijn zowel ethisch als wetenschappelijk omstreden,” zo luidt de conclusie van dat rapport, genaamd ‘Van Aap naar Beter’.
“Op 9 mei bieden we de handtekeningen van inwoners van Rijswijk aan bij de gemeenteraad” aldus Rosella d’ Angeli, campagneleider van Een DIER Een VRIEND. “Het is belangrijk dat de gemeente weet dat de inwoners willen dat het apenvivisectiecentrum in hun gemeente sluit. Zo kan de gemeente een duidelijk signaal sturen naar de landelijke politiek.”